外国人も知らない「OK」の語源
言葉の成り立ちというのはハッキリ分からないのが常でして、OKの語源についても諸説あるのですが、現在ではこの「ボストン発祥説」が特に有力とされているみたいです。
OKの歴史を調べると、1830年にボストンの若者たちの間で流行していた、知的な言葉遊びとしての略語にたどり着きます
例えば「皆まで言うな」の意味である”Enough Said”は、似た発音の単語に置き換えて”Knuff Ced”という意味の分からない単語にし、さらに省略して「KC」と言っていました
同様に「無駄、役に立たない」という意味の”No Use”を”Know Yuse”にして「KY」とか。1830年のアメリカでは「マジKY」なんて、「どんだけ言っても無駄だよ」とかそういう意味になったんでしょうか
OKは「全て順調、問題ない」という意味で当時一般的に使われていた”All Correct”を”Oll Korrect”にして略したものでした
実際にこの「OK＝All Correct」というのは、1839年のボストンの新聞で紹介され、それ以降各地に広まっていったのが新聞などの出版物を見て分かります
1840年のアメリカ合衆国大統領選挙のキャッチコピーでも「OK」が使われており、ボストンからアメリカ全土にまで流行は広がりました。
1844年には電信が開通。たった2文字で明確に意図を伝えられる「OK」は、とても重宝されました
「OK」がここまで広まったのは、短くて使いやすいという理由だけではありません。実は「K」という文字自体のチョイスも良かったのです
Kで始まる言葉というのはとても少なく、全アルファベットでも最後から5番目の順位です。それを逆手に取って、広告業界ではわざとCをKに置き換えて目を引くようにすることもありました
当時の名残は、現在でもクリスピー・クリーム・ドーナツやクールエイドのロゴなどで見ることができます。Kというのは印象に残りやすい文字なんですね
海外の反応
◆若者というのはいつの時代も新しい言葉を生み出し続けるというのがよく分かるな。だから新しいスラングがどんなに馬鹿っぽくても、それが未来でずっと使われ続けるという可能性は無きにしも非ずなんだよ。
↑少ない言葉で多くを表現できるなら、時間を無駄にすることはないしなぁ。
↑新しい言葉が出てくるのは構わないが、古くからある言葉を誤用して定着させるのだけはどうかと思うよ。
◆この動画では触れていないけど、他にも面白い説が色々ある。
南北戦争(1861年～1865年)で”zero killed”(負傷者ゼロ)を意味する0Kが兵士の伝達で用いられていたのが最初とする説とか。
アメリカ以外を起源とする説では、ハイチの港である”Aux Cayes”とか、スコットランド語でオーイエスを意味する”och aye”とか、ギリシャ語でオールグッドを意味する”όλα καλά”とか。
OKが世界中で受け入れられたのも、こういうのがあるからだろうね。
ただしこのどれもが確固とした証拠はなく、”oll korrect”発祥説ほど有力ではない。
↑OKの語源よりも、数多くの言語に浸透してるってことの方が面白いね。フランス、ドイツ、フィリピン、韓国……どこの映画を観てもOKって言葉は使われてたし。
◆200年後には皆がダブポーズしてるけど、なんでそうするかはすっかり忘れてるんだろうな。
↑いや、正直今でも俺はよく分からん。
↑元々はドラッグを回してる時に、次の人に渡しながら咳をする口を腕で抑えるポーズなんだよ。それがラッパーたちによってダンスの動きになって、ラッパーに憧れる連中が真似して、そのうち皆が真似するようになって完全に意味が変っちゃったわけ。
◆人目を引くためにCじゃなくてKを使うようになったってのは、なかなか興味深い。
↑コダック(Kodak)の創業者がインタビューで社名の由来を聞かれた時も、「Kってキャッチ―で好きなんだよね。だからKの字で挟もうと思った」って言ってる。
◆OKの語源は分かったけど、じゃあ”Okay”って綴るのはなんでよ?
↑OKの発音をそのまま表記したのが”OKay”なんじゃない?
◆この説の事は子供の頃に本で読んで知ってた。
そしてある日英語の先生に”Okay”じゃなくて”OK”って書いたのを減点されて、「言葉を省略するな」と怒られたんだよ。
当時17歳の俺は、「知ったかぶりの先生を言い負かせる!」と大興奮。
でも俺が彼女にOKの語源を説明すると、彼女は俺を嘘つき呼ばわりして、辱めようと躍起になった。あんのクソ教師のミセス・ピアシーめ!
↑そいつの墓を見つけ出して、この動画のURLをQRコードにして彫ってしまえー! そして墓の前で踊って嫌がらせしてやるんだ!
……ちなみにまだ死んでないんだったら、まぁ後は言わずもがな。
◆えーっとつまり「OK」は世界最古の流行語の一つってこと?
◆あと数世紀もしたら、「何故我々はLOL(笑)と言うのか」なんてホロビデオが作られんのかねぇ。
